LONNIE SMITH - Afro-Desia (Vinyle)

Le deuxième de notre série Mr Bongo ouvre le coffre-fort sur les enregistrements classiques du légendaire catalogue Groove Merchant Records. Cette fois, les projecteurs se tournent vers le maestro de l'orgue Hammond B3, Lonnie Smith, alors que nous sommes fiers de présenter une réédition de son voyage jazz-funk cosmique, « Afro-Desia ».

Initialement sorti en 1975, cet album très apprécié a été produit par Sonny Lester, propriétaire du label Groove Merchant, et présente le mystérieux « Compliments Of A Friend » à la guitare. Considérant que Smith faisait partie du quatuor de George Benson dans les années 60, un voile pas si discret semble avoir été levé sur l’identité de cet « ami ». Cependant, probablement pour des raisons contractuelles, Benson a dû rester secret pour cet enregistrement. La programmation ne s'arrête pas là, avec le légendaire bassiste Ron Carter et le saxophoniste primé aux Grammy Awards Joe Lovano qui rejoignent le groupe.

Album en deux parties, la première face voit Lonnie Smith dans un décor jazz funk espacé et cosmique. L'ouverture "Afrodesia" est un groover funk et torride. Greg Hopkins et Lavano échangent respectivement la trompette et le saxophone, tandis que cette ligne de basse se fraye un chemin sur des percussions jazz palpitantes et une électronique décalée. « Spirits Free » est un entraînement jazz-funk épique de 15 minutes en roue libre. Un voyage époustouflant qui monte et descend, dans des parties spatiales et sereines, avec le jeu d'orgue de Smith complété par des cors tendus. Bientôt, il s'ouvre sur des sections fluides et sans contrainte qui font la fierté de son titre. Le pur jazz-funk des années 70 dans sa forme la plus brillante.

Stéréo, gatefold.

A1        Afrodesia 9:18
A2        Spirits Free 15:00
B1        Straight To The Point 6:54
B2        Favors 10:00
B3        The Awakening 8:00